Analizando el agua salada natural que observamos y la concentración media de 0,06 mg/l, este valor sitúa al yodo en la categoría de oligoelementos (elemento químico que se halla en muy pequeñas cantidades en las células de los seres vivos y es indispensable para el desarrollo normal del metabolismo). Aunque la concentración es extremadamente baja en relación con otros elementos, el yodo es fundamental en muchos procesos celulares de los peces y los corales, además realza los colores azul y violeta en los corales acropora.
La dosificación de yodo debe realizarse con mucho cuidado, ya que las concentraciones superiores a 0,1 mg/l pueden causar varios daños en el acuario de arrecife, en particular es perjudicial para las bacterias.
En la naturaleza, el Yodo puede tomar muchas formas, y es uno de los elementos llamados esenciales. Muchos son inestables, o juegan solo un papel menor en lo que es relevante para el mantenimiento de su acuario. Las formas de Yodo que son más importantes y que forman la gran mayoría del Yodo presente en el océano son el Yoduro (I), y el Yodato (IO3)
El yoduro es una forma inorgánica de yodo. Las concentraciones de esta forma aumentan con la profundidad en el océano, y se considera la forma de yodo más disponible biológicamente. También es la forma más segura de Yodo para usar en el acuario. La mayoría de los suplementos de Yodo usan esta forma. También se utiliza en los productos de desparasitación de corales
El yodo es un elemento crítico para la función celular y la transferencia de nutrientes dentro de las células. Los corales utilizan el yodo para la síntesis de pigmentos, lo que les permite adaptarse a las condiciones de luz variables y proporcionar a sus tejidos protección contra la radiación UV.
Algunos invertebrados (principalmente gambitas y cangrejos en el acuario) incorporan el yodo en sus exoesqueletos, ya que lo necesitan para la muda y la formación de nuevos exoesqueletos a medida que crecen.
Como comentaba anteriormente, el yodo se presenta en muchas formas, y hacer tests es un asunto complejo. Algunos tests miden el "Yodo total" y otros tests no te dicen qué estás analizando exactamente. Además, hay pocos tests de yodo y sus resultados son complejos y difíciles de leer, esto se debe a que el yodo tiende a asumir varias formas y se une a una serie de moléculas diferentes, por lo que es difícil comprobar la concentración exacta. Por tanto, la recomendación es hacer un test ICP para concer con exactitud el nivel de Yodo que tenemos y hacer la dosificación y mantenimiento aconsejada.
El agua de mar natural tiene una concentración total de yodo de 0,025 ppm-0,08 ppm, dependiendo de la profundidad y la ubicación. Es muy aconsejable controlar el valor de yodo en el acuario marino de arrecife, ya que los niveles bajos pueden inhibir los importantes procesos biológicos. Pero cuidado, el yodo también es una sustancia tóxica, por lo que los niveles por encima de las concentraciones naturales de agua de mar pueden ser tóxicos para los invertebrados, y si los niveles son muy altos puede llegar a matar a los peces también. El valor estándar para mantener en el acuario marino está alrededor de 0,06 ppm.
Además, ayuda a los corales a adaptarse a las variaciones de iluminación, ayudando a a daptarse a nuevas ubicaciones o cambios de intensidad.
También neutraliza el exceso de oxígeno producido por las zooxantelas bajo una iluminación excesiva.